Националният отбор загуби с от Хърватия с 1:3 (25:22, 16:25, 22:25, 21:25) на Европейското първенство. Пред отново изпълнените до последното място трибуни на Двореца на спорта нашите бяха доминиращи само през първия гейм. Пламенната подкрепа не помогна да повторим резултатите от предишните два двубоя с Украйна и Финландия. Все още класирането ни на осминафинал не е напълно сигурно, а в последния двубой във вторник срещаме лидера Словения. С успеха хърватите ни изместиха от второто място във временното класиране.

 Младата ни звезда Алекс Николов отбеляза първата точка в мача. И застана на началния удар. При атаката хърватите сбъркаха и поведохме с 2:0. В дългото трето разиграване Алекс Грозданов реализира третата българска точка с блокада. Препълнената зала искаше да вижда точно такава игра – убедителна и мощна. Резултатът набъбна до 5:1. Две изпълнения на Мартин Атанасов взривиха трибуните. Нашият №4 направи и ас за 8:3. Хърватите върнаха четири точки, за да заплетят ранната интрига. Николов се погрижи неприятната серия да спре и резултатът стана 9:7.

 Хърватите изравниха за първи път резултата при 12:12. Цветан Соколов отново направи аванса ни по-голям – 15:13. Мачът започна да върви точка за точка, а с приближаване на края на гейма напрежението се покачваше. Трибуните правеха всичко възможно България да е на крилата на еуфорията. В тези моменти най-добрите реализатори бяха Атанасов и Соколов.А Николов ни донесе първия геймбол при 24:21. Хърватите го спасиха, но вече бяхме в още по-изгодна позиция на техен начален удар. Победата в гейма дойде след грешка на съперника от сервис – 25:22.

Втората част започна с ас на Николов. Бързо преднината ни стана 3:1, но изненадващо за публиката Хърватия не само изравни, но дръпна с 8:3. Изведнъж играта ни просто спря. Чак тогава се намеси Атанасов, за да направим четвърта точка. Отлична защита на Теодор Салпаров и атака от невъзможно положение на Соколов ни върнаха самочувствието. Само че две хърватски точки, едната от ас, възстановиха пасива ни до 5:10.

 Геймът започна да се развива лошо. При 14:8 за Хърватия треньорът ни Пламен Константинов поиска първо прекъсване. За съжаление беше късно да се върнем в гейма. Резултатът стана 20:10 за Хърватия и вече мислите бяха насочени съм третата част. Логично на терена влязоха няколко резерви, за да могат титулярите да вземат глътка въздух. Хърватите изравниха с резултат 25:16.

И третият гейм започна с българска точка, направена от Атанасов. Последва и втора след атака в аут на Хърватия. Съперникът обаче изравни – 2:2. Мощен Соколов ни даде аванс от 4:2. Началните удари на капитана бяха толкова трудни за Хърватия, че точките се заредиха – 5:2. Подобно на предишния гейм не успяхме да използваме еуфорията и резултатът бе изравнен. Хърватия поведе за първи път със 7:6.От този момент и за дълго геймът вървеше точка за точка, като равенствата се редяха. Никой не взимаше дори крехка преднина. Така беше до 19:19, когато с ас съперникът направи 21:19. Последва и успешна блокада, която изведнъж наклони гейма към Хърватия. Още един ас на съперника и резултатът стана отчайващ – 23:19. Спасихме два поредни геймбола и намалихме до 22:24. При третия обаче Хърватия успя – 25:22.

Съперникът отбеляза първата точка на четвъртата част, а Атанасов веднага изравни. Първият пробив бе за Хърватия – 4:2. Резултатът нарасна до 7:4 и после до 9:5. Пламен Константинов поиска прекъсване, за да обърне събитията на корта. Таймаутът обаче не помогна и хърватите дръпнаха с 12:6. Събитията станаха още по-притеснителни при резултат 16:9. Като истински капитан Соколов взе диригентската палка и с начален удар доведе пасива ни до 13:16. Трябваше ни още една подобна серия, за да останем в мача. Това обаче не се случваше. Хърватите отново натрупаха актив – 19:14.

Публиката изригна с мощно „Българи юнаци“, когато намалихме намалихме до 19:22. Надеждата още беше жива. Единична блокада на Соколов взриви трибуните. Още бяхме в мача. И пак! И пак блокада на Соколов! Резултатът стана само 22:21 за съперника. Жалко – началният удар на Илия Петков излезе в аут. Последва още една хърватска точка, която предизвика мачбол – 24:21. Това беше и краят – Хърватия ни победи с 3:1.

Утре България почива. Мачовете в групата са Украйна – Финландия и Хърватия – Словения. Във вторник ние играем със словенците, а преди това е двубоят Испания – Украйна. С тези срещи ще бъде определено и крайното класиране.

Централният блокировач на България Алекс Грозданов говори след двете последователни победи - над Финландия и Украйна, и преди битката с Хървятия на Европейското първенство по волейбол за мъже.

 "Трябва да играем мач за мач и да не говорим за набиране на скорост, а да сме стъпили здраво на земята и да сме концентрирани, за да не ни изиграе лоша шега еуфорията след двете победи", заяви той.

 "Хърватия със сигурност не е отбор за подценяване. Имат момчета, които играят в Италия на високо ниво", каза състезаващият се в италианския "Верона" Алекс Грозданов.

 За финал описа и емоции пред невероятната родна публика в Двореца на културата и спорта във Варна по време на първите три мача от Евроволей 2023: "Мога само да благодаря на българските фенове. Чакаме ги отново в залата, защото ни зареждат супер много. Цялата публика и настроението, което създава, са страхотни. Феновете ни са жестоки!"

 България излиза срещу Хърватия тази вечер от 20.30 часа. Интересът и към мач номер 4 на "лъвовете" от шампионата на Стария континент е огромен - останали са ограничено количество билети. Последната пета среща на България от груповата фаза е на 5 септември (вторник) срещу европейските вицешампиони от Словения.

Националите на България ще могат да разчитат на уникалната атмосфера, която създават феновете в зала „Конгресна" на Двореца на културата и спорта във Варна, и в четвъртата си битка от Група B на Европейското първенство за мъже. Интересът към двубоя срещу Хърватия е огромен, а продажбата на билети върви изключително добре.

 Така "трикольорите", водени от Пламен Константинов, ще се радват на подкрепата на седмия играч от трибуните тази вечер от 20:30 ч. Дотук всяка една среща на българските волейболисти се превръща в истински спортен празник с много емоции по трибуните, а по всичко личи, че това ще видим и днес.

 "Залата винаги е пълна и атмосферата е невероятна, когато играе България. – категорична е и една от звездите на хърватския национален отбор Петър Дърлич. - Отборът им има много силни индивидуални състезатели, но също така показват слабости в определени моменти. Надявам се, че ще успеем да се възползваме от тях и да излезем с точки от мача, а защо не и с победа."

 България и Хърватия излизат в сблъсък, който почти сигурно ще определи втория в групата. Преди срещата тази позиция се заема от родния тим, който записа две победи и една загуба. Нашите записаха успех с по 3:1 над Финландия и Украйна, а на старта си отстъпиха със същия резултат 1:3 от Испания. Хърватия заема временно третата позиция със същия актив – два успеха и едно поражение. Те спечелиха с тайбрек срещу Украйна и взеха чиста победа с 3:0 над Испания. Преди това отстъпиха пред Финландия с 0:3, което им отреди точка по-малко от българите.

 "Следващият ни съперник Хърватия играе много приятен волейбол. Със сигурност ще ни бъде трудно", посочи посрещачът Мартин Атанасов, който завърши като най-резултатен за националите при успеха над Украйна в събота.

 "Не трябва да има никакво отпускане и трябва да подходим наистина много сериозно към този мач", предупреди капитанът Цветан Соколов.

 Селекционерът Пламен Константинов отмени сутрешната тренировка, за да има време играчите му да възстановят между двете срещи, тъй като времето е по-малко от 20 часа.

 "Хърватия е много сериозен отбор, който е неправилно подценяван. Тимът е изненада за тези, които не знаят къде играят състезателите им. Имат двама, които направиха фантастичен сезон в Италия. Не можеш да избереш кой е по-силният им разпределител. Технични са. Няма да ни е лесно", заяви селекционерът.

 Двубоят е с начало 20:30 ч. Преди него в 17:30 ч. играят Испания и Финландия.

Мартин Атанасов завърши като топ реализатор за България при победата над Украйна с 3:1 гейма (20-25, 25-17, 25-20, 25-23) в третата ни среща от Европейското първенство за мъже, на което сме съдомакин. Посрещачът реализира 18 точки. Националът говори пред медиите след успеха в зала "Конгресна" на Двореца на културата и спорта във Варна.

 "Изключително важна победа. Много съм доволен от играта на целия отбор. Спазихме тактическите указания на треньорския щаб, бяхме концентрирани през целия двубой и с подкрепата на невероятната публика спечелихме заслужено. Имахме нужда от малко време, за да свикнем с атмосферата тук и се надявам с всеки следващ мач да играем още по-добре. Следващият ни съперник Хърватия играе много приятен волейбол. Със сигурност ще ни бъде трудно в неделя, но най-важното в момента е да се възстановим. По време на цялата подготовка работихме усилено върху концентрацията. И в контролите, и тук на първенството, съумяваме да подхождаме все по-добре. И във важните моменти удържаме. Видя се предният мач срещу Финландия, видя се и срещу Украйна."

Капитанът Цветан Соколов също не скри радостта си от втория успех на България, който ни изкачи на второ място в Група В на ЕвроВолей 2023.

 "Направихме по-малко грешки в сравнение с предишните мачове. Показахме, че когато играем по-изчистено, нещата стават по-лесно. Украйна е сериозен отбор и победата е много хубава. Много е важно как завършваме мачовете, а не как тръгваме. След първия гейм играхме тактически правилно. Подкрепяхме се и това е най-важното. Алекс Николов е състезател, който дава страшно много в атака. Завръщането му от началото е важно за нас. Утре Хърватия няма какво да губи срещу нас и ще рискува всичко. Не трябва да се отпускаме, а да подходим по най-сериозния начин. От този двубой зависи много в класирането. Публиката ни дава криле в истинския смисъл на думата. Подкрепата им е страхотна и тези хора заслужават такива емоции."

Младата звезда на тима Александър Николов започна за първи път в стартовия състав на Европейското първенство. Посрещачът страдаше от вирус на старта на шампионата, но призна, че вече е добре.

 "Радвам се, че след един тежък първи ден успях днес да се върна. Благодаря на публиката, че ми помогна да го направя по най-добрия начин. С победа. Още от дете ми е мечта да играя пред варненската публика и съм много щастлив, че я осъществих. Разбира се, че съм говорил с баща си. И той ми каза, че във Варна си е най-добре. На тренировка бием хубав сервис и е въпрос на дни, на часове да влезе най-накрая като хората и в мачовете. Да спечелим един мач само със сервис. Но за сега чакаме. Дано да стане скоро. Израстваме с всеки мач и тава се вижда. И продължаваме напред. Хърватия е отбор като всички други и излизаме да ги бием много."

Пламен Константинов засипа с похвали препълнените трибуни в Двореца на спорта при победата с 3:1 над Украйна на Европейското първенство. Треньорът ни беше умерен в коментарите за играта и не изпада в еуфория.

„След първия гейм се успокоихме и организирахме играта си – коментира Константинов. – Нещата се получиха тактически. Най-важното е да спечелиш мачовете срещу преки конкуренти. Трябва да сме по-обрани в коментарите, защото утре имаме важен мач. Хърватия е много сериозен отбор, който е неправилно подценяван. Тимът е изненада за тези, които не знаят къде играят състезателите им. Имат двама, които направиха фантастичен сезон в Италия. Не можеш да избереш кой е по-силният им разпределител. Технични са. Няма да ни е лесно.

Още преди първенството казах, че отборът трябва да свиква със залата. В един момент публиката започва да помага, става по-различно. Надявам се това да се засилва все повече. Няма нищо по-хубаво от това да играеш пред такива трибуни у дома. Заради тези хора никога не съм казвал „Не" на националния отбор, когато съм бил нужен.

В държавата ни няма толкова много поводи за положителни емоции, затова нека се зарадваме. Какво по-хубаво е да се съберат много хора и да ликуват заедно? Сигурно очакванията стават по-големи, има и напрежение. Но големите състезатели са големи, когато се справят под напрежение. А когато са още зелени, имат нужда от такива мачове. Ако не можеш да повториш пред такава публика това, което правиш на тренировки, всичко се обезсмисля. Опитът, който нашите състезатели трупат сега, ще се пренесе и в клубните им отбори."