Българският национален отбор загуби от Македония с 1:3 (25:18, 21:25, 23:25, 25:27) в последния си мач от Група А на Европейската лига, който се игра пред около 1500 зрители във „VIP Арена“ към спортния комплекс „Борис Трайковски“ в Скопие. „Лъвовете“ започнаха много силно двубоя и спечелиха първия гейм с 25:18. В останалите три части обаче волейболистите водени от Мирослав Живков допуснаха твърде много грешки, като основният проблем беше сервисът.

В началото на третия гейм Мартин Атанасов, който до този момент имаше 8 точки, напусна принудително полето заради контузия в кръста. Посрещачът бе заменен от Яни Георгиев, а със спечелването на тази част домакините на практика си гарантираха първото място в групата и още след края му започнаха с празненствата. В четвъртия гейм Зарко Ристоски смени почти всички свои състезатели, но въпреки това „трикольорите“ не успяха да стигнат до нещо повече и загубиха с 1:3.

Топреализатор стана капитанът на югозападните ни съседи Никола Гьоргиев, който само в първите три гейма отбеляза 28 точки. От волейболистите ни най-резултатен бе Велизар Чернокожев с 13.

Статистика от България - Македония 1:3 можете да видите тук.

Така Македония спечели повече от убедително Група А след 6 победи от 6 мача и актив от 16 точки. На второ място е България с 4 успеха и 11 точки. Двата тима се класират за финалната четворка в зала „Конгресна“ във Варна на 1-и и 2-и юли.

Стартов състав – разпределител Добромир Димитров, посрещачи Мартин Атанасов и Златан Йорданов, центрове Красимир Георгиев и Георги Чалъков, диагонал Велизар Чернокожев, либеро Петър Каракашев.

Първи гейм – В началните минути разпределителят Добромир Димитров комбинираше перфектно с центровете Красимир Георгиев и Георги Чалъков, а първата техническа пауза дойде при 8:7 в полза на националите. С добър сервис домакините стигнаха до няколко шанса за контраатака, от които се възползваха, за да поведат с 12:10. Мирослав Живков поиска прекъсване. Успешна атака и ас на Велизар Чернокожев изравниха резултата. Добре насочен сервис на Добромир Димитров и съобразителна игра край мрежата на тъкмо появилия се Яни Георгиев отново изведоха тима ни до точка аванс и при второто прекъсване – 16:15. Добри продължи да затруднява посрещането на гостите с флот, а след точка на Чернокожев и атака в мрежата на Македония, преднината на „трикольорите“ стана 3 точки – 18:15. Последва таймаут за домакините, след който Чалъков спря с блокада топреализаторът в Европейската лига и капитан на югозападните ни съседи Никола Гьоргиев за 19:15. Ас на Добромир Димитров направи резултата 20:15. Вили Чернокожев по диагонала и нова успешна двойна блокада на Георги Чалъков и Мартин Атанасов направиха аванса на нашите 6 точки при 22:16. Нов ас на Чалъков изведе тима ни до 7 поредни геймбола при 24:17, а след сервис в аут на Лявтов „лъвовете“ спечелиха първата част с 25:18. Най-резултатен от избраниците на Мирослав Живков в тези минути бе Георги Чалъков с 5 точки.

Втори гейм – Македония започна силно втория гейм. Със силен сервис и добър блок домакините поведоха с 4 точки при първата техническа пауза – 8:4. Родните волейболисти намалиха изоставането си на точка при 12:11, но въпреки това второто прекъсване дойде при 16:13 в полза на югозападните ни съседи. Веднага след почивката домакините показаха добра защита, за да спасят мощна атака по диагонала, а капитанът Никола Гьоргиев се възползва от открилата се възможност – 17:14. Добрият сервис на Чалъков и Чернокожев приближи тима ни на точка при 20:19 в полза на Македония. При 23:21 Гьоко Йосифов реализира два поредни аса и домакините спечелиха втората част с 25:21. 

Трети гейм – В началото на третия гейм Мартин Атанасов, който в първите два отбеляза 8 точки, беше заменен принудително от Яни Георгиев. Посрещачът страда от болки в кръста и именно това бе причината да напусне полето. Първото техническо прекъсване дойде при 8:7 за Македония. Ристо Клопчески спря Велизар Чернокожев за 11:9, а на полето вместо капитана се появи Спас Байрев. Силна игра на Красимир Георгиев на блок и в атака доближиха националите на точка при 12:11, а добър сервис на Яни Георгиев и мощна забивка на Добромир Димитров изравниха резултата - 12:12. Двата тима се движиха точка за точка до втората пауза – 16:15 за Македония. Силен сервис на Ляфтов върна топката в полето на домакините, а капитанът Гьоргиев реализира контраатаката за 18:16. Ас на Велизар Чернокожев изравни резултата при 18:18. При 20:19 „трикольорите“ извадиха страхотна топка в защита, но съдиите отсъдиха точка в полза на домакините. Последва остра реакция от щаба на тима и състезателите, а веднага след подновяването на играта Златан Йорданов бе спрян от блокадата на македонците и резултатът стана 22:19. Успешна атака намали изоставането на нашите. На сервис застана центърът Николай Къртев, който реализира два поредни аса за 22:22. Нов добър начален удар на Къртев затрудни посрещането на домакините, които след първата атака срещнаха блокадата на „трикольорите“, но при втория опит нашите докоснаха мрежата – 23:22. Домакините стигнаха до два геймбола – 24:22. Чернокожев отрази първия с мощна атака, но Македония реализира втория и спечели гейма с 25:23. По този начин домакините си гарантираха първото място в групата, независимо от крайния изход на срещата.

Четвърти гейм – В четвъртата част Зарко Ристоски смени почти всички свои състезатели, но въпреки това Македония контролираше случващото се на полето и имаше преднина в резултата до самия край. „Лъвовете“ успяха да обърнат резултата в самия край, но след успешна блокада домакините спечели мача след 27:25 в четвъртия гейм.