България изигра великолепен мач срещу олимпийския вицешампион Бразилия на квалификационния турнир за Игрите в Париж 2024. Нашите загубиха с 2:3 (13:25, 25:22, 29:27, 21:25, 8:15), но спечелиха сърцата на феновете в залата в Токио. В силно подмладения ни отбор блеснаха най-вече дебютантките Микаела Стоянова и Маргарита Гунчева, които досега не бяха играли за първия тим на България. Стратегията на треньора Лоренцо Мичели е да гради отбор за бъдещето. И очевидно имаме потенциал.

 
Ние влязохме в двубоя с две загуби и без спечелен гейм. А Бразилия, втора от Токио 2020, точно обратното. На корта обаче статистиката от предишните срещи нямаше никакво значение.
 

Още в първия гейм нашите показаха, че няма да се дадат лесно на Бразилия. Двубоят започна с леко предимство на "Селесао". Нашите обаче не се уплашиха от резултат 5:10 и изравниха. Серия на бразилките от седем поредни точки реши гейма. Съперникът поведе с 22:12. А частта завърши 25:13.

 Вторият гейм също започна с бразилско надмощие, но то бе за кратко. Южноамериканките водеха с по няколко точки до изравняването 11:11. След това изглеждаше, че Бразилия е сигурна в спечелването и на втория гейм. Нашите обаче имаха какво да кажат! При 21:16 за съперника направихме 8 поредни точки. Изпуснахме първия геймбол, но при втория бяхме безгрешни - 25:22.
 

Започнахме третата част със самочувствие и класа. България поведе с 4:1, а след това с 9:4. Когато резултатът стана 12:7 за нас, дойде ред за дълга бразилска серия. Този път "Селесао" направи 8 поредни точки и ни дръпна с 15:12. Място за страх у нашите нямаше и те се вдигнаха, за да изравнят - 16:16. Това даде старт на гонитба в точките. Ту ние излизахме напред, ту Бразилия. Успяхме да направим пробив и да поведем с 22:20, а после и с 23:21. В инфарктния край Бразилия изравни - 23:23. Следващата точка беше за България и означаваше първи геймбол в частта. Бразилия го спаси и пак изравни. И отново момичетата на Мичели получиха предимство, което съперничките неутрализираха - 25:25. Последва и трети геймбол за България. Драмата стана пълна с четвърто поредно равенство. Този път дойде на Бразилия да получи геймбол. Наш ред беше да покажем железни нерви - 27:27. И четвърти геймбол за България! Колко малко трябваше да спечелим втори гейм срещу олимпийския вицешампион. Браво, момичета! При четвъртия опит успяхме 29:27!

Трябваше да си повярваме, че можем да победим. Четвъртият гейм започна равностойно и вървя точка за точка до 6:6. Тогава се пропукахме и позволихме на Бразилия да поведе с 10:7. Нашите обаче веднага поставиха съперника под напрежение с две поредни точки. Бразилките възстановиха аванса си 12:9. Мачът отново тръгна точка за точка, но това не бе в наша полза. Трябваше да притиснем и го направихме - 14:14. Началният удар на Борислава Съйкова беше отличен коз в тези нервни минути. Младостта на нашия тим въобще не беше минус срещу толкова именития съперник.

В битката да остане в мача Бразилия направи нов пробив - 18:15. Прекъсването на Мичели даде резултат и върнахме две точки. Първо Мария Йорданова, а след това Мирослава Паскова взривиха отбора ни от положителни емоции и предизвикаха таймаут при съперника. Младите Стоянова и Гунчева заслужаваха само похвали. И се справиха, въпреки че на корта не бяха Радостина Маринова и Петя Баракова. Бразилия направи нова крачка към равенство в геймовете, повеждайки с 22:18. Явно битката щеше да се реши в тайбрек. "Селесао" затвори гейма с 25:21.

Публиката в Токио аплодираше и двата отбора, които показваха майсторство, характер и себераздаване. Тайбрекът започна добре за Бразилия - 3:0. "Селесао" обаче знаеше, че не трябва прибързано да се радва. Българките влязоха в "бой последен" и намалиха до 3:5. Дълго преразглеждане на спорна ситуация помогна на съперника. И вместо с 5:4 бразилките поведоха с 6:3. Този момент ни пречупи. Младият ни тим трябваше да надскочи себе си, за да спечели мача. За съжаление силите на нашите попривършиха и резултатът започна да расте бързо и безнадеждно - 12:5. При серия от пет поредни точки шансовете изгоряха. Тайбрекът завърши 15:8.

Шоуто в японската столица продължи повече от два часа и заслужихме аплодисменти за участието ни в него. Утре България играе четвърти мач срещу домакина Япония от 13,25 ч.

Чудо или реалност е България да се класира на олимпийските игри в Париж догодина. Нашият отбор отива на квалификация в Китай, където само първите два ще стигнат до Айфеловата кула. Треньорът Пламен Константинов отговори на този въпрос и коментира ситуацията в мъжкия национален отбор на откритата тренировка в зала "Христо Ботев".

"По-скоро е първото - реалистично призна легендата на старта на пресконференцията. - Аз съм умерен оптимист от началото на лятото. Опитвах се реално да представя картината. Иска ни се да покажем по-добро ниво от европейското първенство, но си давам сметка - за много от момчетата това изисква време. В последните години работя предимно с млади състезатели. Познавам етапа, в който се намираме. Виждам хубави неща на тренировка, но не и на мачовете. Това изисква време, трупане на опит, увереност. Трябва да знаят как се играят такива мачове. Не ни предстоят двубои със съперници, за които се изискват само физически качества. Трябва майсторство. На този етап това ни липсва. Има светлина като бъдеще. Тя обаче не е толкова много в настоящето.
 

Не трябва да мислим за резултати. Това ще спира състезателите ни. Видя се на европейското. Не всички, от които загубихме във Варна, бяха по-силни от нас. Бяха преодолими. Можеше с още един добър мач да удължим престоя си на турнира. Видя се, че нямаме ниво срещу топ отборите. Трябва да се мисли мач за мач. Нека не говорим за класиране, за първите две места. Такива равносметки можем да правим след шестия или седмия мач и ако си ги изиграл добре. Нямаме нужда от тежестта да мислим от началото как се борим за първите две места. Този отбор не може да я носи.

Симеон Николов е пътят към бъдещето и подмладяването. Опитахме на европейското с микс между млади и опитни. Не сработи. Не хвърлям вината в никого. Годините си минават и става все по-трудно. Колкото и да ни се иска, става все по-трудно с толкова преминали през всичко състезатели. Те обаче са в залеза на кариерата си. Това е истината и с цялото ми уважение съм кариерата им. Те положиха усилия да са в добро състояние, колкото е възможно. Няма смисъл този експеримент да се продължава. Предпочитам на олимпийската квалификация да дам шанс в олимпийската квалификация на младите да трупат опит. Симеон Николов също не е готов с неговите 17 години. По-добре да премине през такъв турнир и мачове, което ще е от полза за бъдещето му.

На голямо ниво мачовете се решават с начален удар. В последните години изоставаме от топ отборите в този компонент. Ние сме на добро средно европейско ниво. Няма да сме топ, докато не натискаме противниците с начален удар. Там трябва да израснем най-много. Изисква време. Големите отбори не се бият без начален удар."

Александър и Симеон Николови са голямата надежда за светло бъдеще на българския волейбол. Двамата са синове на легендарния Владимир Николов, а вече са заедно в националния тим за мъже. 

 След като това лято попадна в селекциите на два национални съства на България - до 19 и до 21 години, Симеон Николов е на път да направи официален дебют и при мъжете. Това може да се случи на олимпийската квалификация в Китай (30 септември - 8 октомври). Ако влезе в игра, разпределителят на Левски-София ще стане най-младият състезател, играл за представителния тим. Мони е на 16 години и 10 месеца.  

 "Не очаквах толкова бързо да съм част от първия тим на България - призна Симеон Николов. - Мислех, че след няколко години ще мога да помогна на този отбор. Със сигурност не толкова рано. Чувствам се уникално. Фактът, че мога да споделя това игрище с брат ми, ме прави много горд. Знам, че има голямо бъдеще пред нас."

По-големият от братята Николови - Александър, призна, че е много горд да играе рамо до рамо със Симеон. Но и че това е задължаващо. Алекс и Мони трябваше да играят в един отбор и на Световното първенство под 21 години в Бахрейн. Нелепа контузия на Симеон отне мечтата му за участие на мондиала, в който станахме трети. След това обаче игра на Световното под 19 години, на което България завърши на пето място.

"Страшно много се гордея с Мони - добави Алекс Николов. - Радостен съм, че тренираме заедно и ще играем заедно. Аз вече се усещам още по-мотивиран. Имам повече изисквания към себе си. Чувствам се и с повече задължения към Мони. Харесва ми това."

Днес българският тим проведе открита за медии тренировка. Двамата братя бяха попитани дали са получили съвети от своя именит баща.  

"Баща ми ме посъветва да не се притеснявам и да играя това, което мога - продължи Симеон. - Всеки треньор е различен с изискванията си. Пламен Константинов има своите начини. Радвам се, че той е наставникът. Много ми помага."
 

"Не искам да поставяме цели на квалификацията - продължи Алекс. - Няма от какво да се притесняваме. Трябва да дадем всичко от себе си. Борим се за две места сред толкова силни отбори. Отиваме и играем освободено. Ако се справим с всеки мач по отделно, дано се класираме."

Мъжкият ни отбор ще се състезава в Група C. Мачовете ще се играят от 30 септември до 8 октомври 2023 г. България ще се изправи срещу Китай (30 септември от 14:30 ч.), Полша (1 октомври в 11:00 ч.), Аржентина (3 октомври в 5:00 ч.), Холандия (4 октомври в 5:00 ч.), Канада (6 октомври в 5:00 ч.), Мексико (7 октомври в 8:00 ч.), Белгия (8 октомври в 5:00 ч.). Двубоите ще са в Китай и ще бъдат излъчени по MAX Sport 2. 

Квоти за Летните олимпийските игри в Париж 2024 получават първите два в групата. 

Цветан Соколов говори пред медиите на откритата тренировка на националния отбор в зала "Христо Ботев". Капитанът призна, че олимпийската квалификация в Китай може да е последният му турнир за България.

"Не може след такъв домакински турнир, който изиграхме, настроението да е приповдигнато - каза капитанът Цветан Соколов. - Не се чувстваме добре психически, защото не постигнахме целите, които ние самите бяхме поставили. В момента това е минало и трябва да гледаме в бъдещето. Трябва да работим и да се представим по по-добър начин. Имаме малко време да оправим неща, които ни пречиха да играем, както можем. Имаме нужда от подобрение и във волейболна, и в психологическа настройка.

Всички казват, че да се класираш на олимпиада, е много по-трудно, отколкото да я спечелиш. Отиваме в Китай да играем. Отиваме да сбъднем наша мечта - олимпиадата. С новия регламент през следващите години ще е по-трудно. Ще се борим като за последно. Надявам се, че ще изненадаме всичко. В началото казвахме, че на европейското трябва да играем полуфинал, а стигнахме само до осминафинал. Сега отиваме да играем играта си. Без напрежение! Това е като мини световно. Ние сме аутсайдери, но това може да се окаже плюс за нас. Никой не очаква грандиозно представяне. Моята лична цел е да изненадаме всички. Показвали сме го, че можем.

Напълно възможно е това да е последното ми участие с националната фланелка. В момента мисля върху това, което ни очаква. Интересува ме какво ще се случи в следващите 20 дни, а не след това. Разбира се, мислил съм върху този вариант и е много вероятен.

За мен беше огромно удоволствие да играя пред българската публика. Във Варна тя ме стимулира, а не ме стресира. Да играеш пред пълна зала у дома, е нещо невероятно. Чувството е прекрасно. Аз се ядосвам, че не зарадвахме хората, които ни подкрепиха."

Любомир Ганев, президентът на Българската федерация по волейбол, участва в грандиозната гала вечер по случай 50-годишнината на Европейската конфедерация CEV. Събитието беше организирано на открито в една от най-луксозните вили край Рим преди финала на Европейското първенство за мъже, в който Полша разгроми Италия с 3:0.

"Присъствахме всички президенти на европейските федерации - разказа Ганев. - Сред нас беше и д-р Ари Граса, президентът на FIVB. В своята реч той каза, че CEV е водещата конфедерация в света от гледна точка на спортни успехи, организация и обучение на треньори. На практика Европа води на всички останали и трябва да им помага. Президентите и членовете на борда на CEV получихме награди, както и всички партньори на федерацията."
 

Ръководството реши да продължи с четири години договора на компанията Mikasa, която доставя волейболните топки. Новият контракт е до 2028 г.
 

Само след пет дни Александър Боричич, президентът на CEV, отново ще гостува в България по покана на Ганев. Първият в европейския волейбол ще е ВИП-гост на международната треньорска конвенция в залата на Левски-София, ще има среща и с министъра на спорта Димитър Илиев. Преди по-малко от две седмици Боричич посети Варна за осминафиналите на Европейското първенство.